قال ابن الأثير: "توكَّل بالأمر إذا ضمن القيام به، ووكلتُ أمري إلى فلان: أي ألجأته إليه واعتمدتُ فيه عليه، ووكَّل فلان فلانًا: إذا اسْتكفَاه أمرَه ثقة بكفايته أو عجزًا عن القيام بأمر نفسه" (١).
ويقال: "وكلت الأمر إليه وكلًا: من باب وعد، ووُكُولًا: فوَّضته إليه واكتفيت به ... وتوكَّل على الله: اعتمد عليه ووَثِق به، واتكل عليه في أمره كذلك" (٢).
وقال الرازي: "والتوكل: إظهار العجز والاعتماد على غيرك والاسم التكلان" (٣).
فمعناه في اللغة: (الاعتماد والتفويض).
وفي الشرع: قال ابن جرير الطبري ﵀: "الصواب في حد التوكل الثقة بالله