وأحوال كل حرف منها، وكيف مواقعه في كلام العرب. وأن اتقصى١ القول في ذلك، وأشبعه وأوكده٢، فاتبعت ما رسمته، ونتهيت إلى ما مثلته، ولم أجد مع ما أنا بسبيله، وأنت أدام الله عزك، أعدل شاهد لي بما لي من الغرض والمدل بهذه الصناعة، الكثير منتحلها٣ والقانع بالتمويه فيها، القليل محصلها والمطالب نفسه بأداء فروضها، لا مقيما عذرا لي في الوقوف دون أمرك، ولا مسهلا على الإخلال٤ بموجب حقك، لما يصلني بك من مرعي الذمم، ويضمني إليك من وكيد العصم.
وأنا بإذن الله ومعونته، وطوله ومشيئته، أبلغ من ذلك فوق قدر٥ الكفاية، وأحرز فيه بتوفيق الله قصب الغاية، وأجتنب ٦ مع ذلك الإسهاب ٧ والإطالة، إلا فيما تضمن نكتا٨، أو آثار دفينا، وأتبع كل حرف منها مما رويته عن حذاق٩ أصحابنا وجلتهم١٠، وحذوته١١ على مقاييسهم وأمثلتهم، ما أقدر أن فيه بلوغا لأمدك، وإصابة لغرضك. وأذكر أحوال هذه الحروف في مخارجها ومدارجها١٢.