كان من علماء أهل المدينة. روى عن سعيد بن المسيب، وأبى سلمة بن عبد الرحمن، وأبى بكر بن عبد الرحمن بن الحارث بن هشام، وعبد الرحمن بن هرمز الأعرج (١)، وخارجة بن زيد (٢). وروى عن أنس، وحديثه عنه مرسل عندهم. يقولون لم يسمع منه (٣) وروى عن عبد اللَّه بن جعفر بن أبى طالب (٤). روى عنه سفيان الثورى ومالك بن أنس، وعبيد اللَّه بن عمر، وسفيان بن عيينة، وابنه عبد الرحمن بن أبى الزناد (٥).
قال سفيان: كان أبو الزناد أنبل المدنيين في الحديث (٦). وقال أحمد بن حنبل (٧) ويحيى بن معين (٨): أبو الزناد ثقة. وقال على بن المدينى (٩): لم يكن بالمدينة بعد كبار التابعين أعلم من ابن شهاب ويحيى بن سعيد الأنصارى وأبى