من الحروف نوع يشبه الفعل: "ليس" فى معناه، وهو: النفى١، وفى عمله؛ وهو: النسخ٢ فيرفع الاسم وينصب الخبر٣. وبهذه المشابهة في الأمرين بعد من أخوات: "ليس". مع أنها فعل وهوحرف، كما يعد من أخوات: "كان" لمشابهته إياها فى العمل فقط. وأشهر هذه الحروف أربعة: ما - لا - لات - إنْ".
وهذه الأربعة - كسائر النواسخ - لا يكون اسم واحد منها شبه جملة، لأن اسم الناسخ في الأصل مبتدأ، والمبتدأ لا يكون شبه جملة مطلقا - كما عرفنا٤ -.
فأما الحرف الأول: "ما" فبعض العرب - كالحجازين - يُعْمله، وبَعْض آخر - كبنى تميم - يهمله٥. وهويفيد عند الفريقين نفى المعنى فى الزمن الحالى عند الإطلاق٦. تقول: ما الشجاع خوافاً، أوما الشجاع خواف؛