أحمد بن عيسى المصري (١) في كتابه الصحيح"، قال لي أبو زرعة: "ما رأيت أهل مصر يشكون في أن أحمد بن عيسى. وأشار أبو زرعة بيده (٢) إلى لسانه كأنه يقول: الكذب"، ثم قال لي: "يحدث عن أمثال [هؤلاء] ويترك (٣) عن محمد بن عجلان ونظرائة، ويطرق (٤) لأهل البدع علينا فيجدوا السبيل بأن يقولوا الحديث إذا احتج عليهم به (٥) ليس هذا في كتاب الصحيح"، ورأيته يذم وضع هذا الكتاب ويؤنبه.
فلما رجعت إلى نيسابور في المرة الثانية ذكرت لمسلم بن الحجاج إنكار أبي زرعة عليه روايته في هذا الكتاب (٦)، عن أسباط بن نصر، وقطن بن نسير، وأحمد بن عيسى. فقال لي مسلم: "إنما قلت صحيح، وإنما أدخلت من حديث أسباط، وقطن، وأحمد، ما قد رواه الثقات، عن شيوخهم إلا أنه ربما وقع إليّ عنهم بارتفاع، ويكون عندي من رواية [من هو] (٧) أوثق منهم بنزول، فأقتصر على أولئك، وأصل الحديث معروف من رواية الثقات" (٨) وقدم مسلم بعد ذلك إلى (٩) الري فبلغني أنه خرج إلى أبي عبد الله محمد بن مسلم بن وارة فجفاه، وعاتبه على هذا الكتاب، وقال له نحواً مما قالـ[ـه] (١٠) أبو زرعة أن هذا يطرق (١١)