وسطية أهل السنة بين الفرق

والضلالة١".

ثم تتابع ورود استعمال هذا اللفظ وإطلاقه عن كثير من أئمة السلف رحمة الله عليهم، أذكر طائفة منهم حسب التسلسل التاريخي:

فممن ورد عنه ذلك:

-أيوب السختياني "٦٨- ١٣١ هـ":

فقد أخرج اللالكائي عنه أنه قال: إني أخبر بموت الرجل من أهل السنة وكأني أفقد بعض أعضائي. وقال أيضَا: إن من سعادة الحدث والأعجمي أن يوفقهما الله لعالم من أهل السنة٢.

-سفيان الثوري "ت ١٦١ هـ".

قال: استوصوا بأهل السنة خيرًا فإنهم غرباء. وقال: ما أقل أهل السنة والجماعة٣.

- الفضيل بن عياض "ت ١٨٧ هـ".

قال: أهل الإرجاء يقولون: الإيمان قول بلا عمل، وتقول الجهمية: الإيمان المعرفة بل قول ولا عمل، ويقول أهل السنة: افيمانه المعرفة والقول والعمل٤.

- أبو عبيد القاسم بن سلام "١٥٧- ٢٢٤ هـ".