واختلفوا قبل بلوغ الدعوة، بأن كان على شاهق الجبل (١) أو في زمان الفترة:
قال عامة مشايخنا من أهل العراق وما وراء النهر (٢) [و] رئيسهم (٣) الشيخ الإمام الأجل (٤) أبو منصور الماتريدي رحمة الله عليهم: إنهم (٥) مخاطبون بالإيمان حتى لو امتنعوا عن ذلك وماتوا عليه فهم من أهل النار، وإذا أقدموا عليه وماتوا (٦) عليه (٧) فهم من أهل الجنة.
وهو اختيار بعض أهل (٨) الحديث كأبي العباس القلانسي والقفال الشاشي (٩) والحليمي (١٠) وغيرهم.
وهذا المذهب مروي عن أبي حنيفة رحمة الله عليه: فإنه ذكر الحاكم الشهيد ﵀ في كتاب "المنتقى" (١١) عن محمد بن سماعة (١٢) عن محمد