إني والله يا أهل العراق، ومعدن الشقاق والنفاق، ومساوئ الأخلاق، ما يقعقع لي بالشنان١، ولا يغمز جانبيّ كتغماز التين، ولقد فُرِرْتُ٢ عن ذكاء، وفُتِّشْتُ عن تجربة، وجريت إلى الغاية القصوى، وإن أمير المؤمنين -أطال الله بقاءه- نثر كنانته٣، بين يديه، فعجم٤ عيدانها، فوجدني أمرَّها عودًا، وأصلبها مكسرًا٥ فرماكم بي؛ لأنكم طالما أوضعتم٦ في الفتن، واضطجعتم في مراقد الضلال، وسننتم سنن الغِيّ، أما والله لألحونكم٧ لحو العصا، ولأقرعنك قرع المروة٨، ولأعصبنكم عصب السلمة٩، ولأضربنكم ضرب غرائب الإبل١٠؛ فإنكم لكأهل قرية ﴿كَانَتْ آمِنَةً مُطْمَئِنَّةً يَأْتِيهَا رِزْقُهَا رَغَدًا مِنْ كُلِّ مَكَانٍ فَكَفَرَتْ بِأَنْعُمِ اللَّهِ فَأَذَاقَهَا اللَّهُ لِبَاسَ الْجُوعِ وَالْخَوْفِ بِمَا كَانُوا يَصْنَعُونَ﴾ وإني والله لا أعدُ إلا وفيتُ، ولا أهم إلا أمضيتُ، ولا أخلَقُ إلا فَرَيْتُ١١؛ فإياي وهذه الشفعاء، والزرافات١٢ والجماعات، وقالًا وقيلًا١٣، وما تقول؟ وفيم أنتم وذاك؟