علم الرجال نشأته وتطوره من القرن الأول إلى نهاية القرن التاسع
يحضرني ذكرهم، وربما كان يجتمع في الرحلة منهم المئتان والثلاث مئة بالبلد الواحد، فأقلهم حفظاً كأحفظ مَنْ في عصرنا. ١
الطبقة السادسة: محمد بن نصر المروزي الإمام (ت ٢٩٤ هـ) ، وعبد الله بن أحمد بن حنبل (ت ٢٩٠هـ) ، ومحمد بن إبراهيم البوشنجي (ت ٢٩٠ هـ) ، وأبو عيسى محمد بن عيسى الترمذي (ت ٢٧٩ هـ) ، وأبو عبد الرحمن أحمد بن شعيب النسائي (ت ٣٠٣ هـ) وذكر في هذه الطبقة أربعة وأربعين إماماً، ثم قال: وأمثال هؤلاء من أولي الحفظ والمعرفة وعُلوِّ الرواية.
الطبقة السابعة: أبو بكر محمد بن إسحاق بن خزيمة إمام الأئمة (ت ٣١١ هـ) ، وأبو القاسم عبد الله بن محمد بن عبد العزيز البغوي (ت ٣١٧ هـ) ، وأبو بكر أحمد بن هارون البرديجي (ت ٣٠١ هـ)
وعد في هذه الطبقة أربعة وأربعين إماماً، وختمها بقوله:
وخلق سواهم مثلهم أو دونهم في الحفظ بالحرمين، والشام، والعراق، وخراسان، والجبال، وما وراء النهر، والمغرب، والأندلس وأذربيجان، والجزيرة".
وهكذا استمر رحمه الله تعالى في ذكر طبقات الحفاظ وأئمة