Les mérites du Hajj : ce qui est réellement établi et ce qui ne l'est pas

Le Hajj n’est pas facultatif pour le musulman qui en a les moyens. Allah dit dans le Coran :

فِيهِ ءَايَـٰتٌۢ بَيِّنَـٰتٌ مَّقَامُ إِبْرَٰهِيمَ ۖ وَمَن دَخَلَهُۥ كَانَ ءَامِنًا ۗ وَلِلَّهِ عَلَى ٱلنَّاسِ حِجُّ ٱلْبَيْتِ مَنِ ٱسْتَطَاعَ إِلَيْهِ سَبِيلًا ۚ وَمَن كَفَرَ فَإِنَّ ٱللَّهَ غَنِىٌّ عَنِ ٱلْعَـٰلَمِينَ

« Là sont des signes évidents, parmi lesquels l’endroit où Ibrāhīm s’est tenu debout ; et quiconque y entre est en sécurité. Et c’est un devoir envers Allah pour les gens qui ont les moyens, d’aller faire le pèlerinage de la Maison. Et quiconque ne croit pas… Allah Se passe largement des mondes. »

Sourate Āl ʿImrān, 3:97

Mais une obligation et une récompense sont deux choses distinctes, et c’est sur ce second point que la plupart des articles sur le Hajj manquent de rigueur. Cherchez « mérites du Hajj » et vous trouverez de longues listes attribuées à de simples noms de recueils — « Bukhārī », « Ṭabarānī » — sans volume, sans page, sans aucun moyen de vérifier si la phrase s’y trouve réellement. Nous sommes retournés aux recueils primaires et n’avons conservé que ce qui a pu être vérifié : cinq mérites, chacun retracé jusqu’à une page imprimée, et évalué uniquement lorsque la page elle-même — ou l’auteur du recueil — en précise le degré d’authenticité. Deux éléments très connus des listes populaires n’ont pas été retenus ; nous en expliquerons la raison à la fin.

Abū Hurayrah (qu’Allah l’agrée) rapporte que le Messager d’Allah (que la paix et les bénédictions soient sur lui) a dit :

« La ʿumrah jusqu’à la ʿumrah suivante est une expiation pour ce qu’il y a entre les deux, et le Hajj mabrūr n’a d’autre récompense que le Paradis. »

Ceci est consigné à la page imprimée 2/629 de . Deux affirmations coexistent dans cette seule phrase, et chacune joue un rôle distinct. La première — selon laquelle une ʿumrah efface les péchés mineurs commis depuis la précédente — décrit un entretien continu, une action que l’on peut répéter à plusieurs reprises. La seconde — selon laquelle la récompense d’un Hajj mabrūr est le Paradis et rien de moins — ne relève pas du tout de l’entretien. Toute autre récompense décrite en Islam est délimitée : un multiple de dix, de sept cents, une balance toujours pesée par rapport à autre chose. Celle-ci refuse toute comparaison.

Le Hajj mabrūr — un Hajj « pieux et accepté » — n’est pas le sujet de cet article ; c’est une question d’intention et de comportement, que d’autres textes de cette série abordent. Ce qui nous intéresse ici est plus précis : la récompense qui y est attachée n’est pas une récompense parmi d’autres. Elle est présentée comme le sommet absolu.

Le Coran fixe la condition comportementale de chaque pèlerin avant même qu’un hadith ne le fasse :

ٱلْحَجُّ أَشْهُرٌ مَّعْلُومَـٰتٌ ۚ فَمَن فَرَضَ فِيهِنَّ ٱلْحَجَّ فَلَا رَفَثَ وَلَا فُسُوقَ وَلَا جِدَالَ فِى ٱلْحَجِّ ۗ وَمَا تَفْعَلُوا۟ مِنْ خَيْرٍ يَعْلَمْهُ ٱللَّهُ ۗ وَتَزَوَّدُوا۟ فَإِنَّ خَيْرَ ٱلزَّادِ ٱلتَّقْوَىٰ ۚ وَٱتَّقُونِ يَـٰٓأُو۟لِى ٱلْأَلْبَـٰبِ

« Le pèlerinage a lieu dans des mois connus. Si l’on s’est décidé de l’accomplir [en entrant en iḥrām], alors point de rapport sexuel, point de perversité, point de dispute pendant le pèlerinage. Et le bien que vous faites, Allah le sait. Et prenez vos provisions ; mais vraiment la meilleure provision est la piété. Et redoutez-Moi, ô doués d’intelligence ! »

Sourate al-Baqarah, 2:197

Deux des trois interdictions mentionnées dans ce verset — le rafath et le fusūq — réapparaissent presque mot pour mot dans un hadith auquel le Prophète (que la paix et les bénédictions soient sur lui) a rattaché une récompense. Abū Hurayrah (qu’Allah l’agrée) rapporte qu’il a dit :

« Quiconque accomplit le Hajj vers cette Maison sans commettre de rafath [obscénité ou intimité] ni de fusūq [transgression], en revient [aussi pur de péchés] que le jour où sa mère l’a mis au monde. »

Ceci est consigné à la page imprimée 2/645 de , où le commentaire de la page elle-même définit le rafath comme des paroles ou des actes intimes, et le fusūq comme toute transgression des limites fixées par la sharīʿah, avant d’ajouter : « comme le jour où sa mère l’a mis au monde » — c’est-à-dire, purifié de tout péché.

Al-Tirmidhī rapporte la même promesse d’Abū Hurayrah avec une formulation différente — « il lui est pardonné ses péchés passés » — et précise sur cette même page : « le hadith d’Abū Hurayrah est ḥasan ṣaḥīḥ. » Il s’agit de la page imprimée 2/165 de . Deux recueils, deux formulations, mais une seule condition rattachée aux deux : la récompense n’est pas due au simple voyage vers La Mecque. Elle est accordée parce que les deux choses que le Coran lui-même y interdit — l’indécence et la transgression — ont été véritablement absentes tout au long du rite.

ʿĀʾishah (qu’Allah l’agrée) a posé une question directe au Prophète (que la paix et les bénédictions soient sur lui), et sa réponse est devenue l’un des échanges les plus cités dans la littérature sur le Hajj :

« Ô Messager d’Allah, nous considérons le jihād comme la meilleure des œuvres — ne devrions-nous pas sortir et combattre ? » Il répondit : « Non — mais le meilleur jihād est un Hajj mabrūr. »

Ceci est consigné à la page imprimée 2/553 de . Lue isolément, cette réponse pourrait ressembler à un lot de consolation — ce qu’on vous dit lorsque la meilleure option vous est fermée. Mais ce n’est pas ainsi qu’elle est formulée. Le Prophète ne nuance pas sa réponse par un « pour vous » ou « pour les femmes » ; il l’affirme comme étant « le meilleur jihād », un point c’est tout, en réponse directe à une question sur la meilleure de toutes les œuvres. ʿĀʾishah posait la question en tant que personne écartée du combat par les circonstances, et non par une moindre prétention à la récompense — et la réponse qu’elle a reçue a désigné le Hajj comme le plus grand des deux, et non comme un substitut à quelque chose de meilleur.

La comparaison que dresse le hadith — l’endurance, les dépenses, l’éloignement de chez soi, la soumission à un ensemble de règles strictes — correspond exactement à ce que la forme physique du Hajj exige de chaque pèlerin, quel qu’il soit. Il n’a jamais été présenté comme une adoration de second rang pour ceux qui ne peuvent pas combattre. Il a été désigné comme le meilleur jihād qui soit.

Chaque rite du Hajj a son importance, mais l’un d’eux en est le pilier central d’une manière que les autres ne sont pas. ʿAbd al-Raḥmān ibn Yaʿmur (qu’Allah l’agrée) rapporte qu’un groupe venu du Najd s’est présenté au Prophète (que la paix et les bénédictions soient sur lui) alors qu’il se trouvait à ʿArafah, et l’a interrogé sur le Hajj. Il a alors ordonné à un héraut d’annoncer :

« Le Hajj, c’est ʿArafah. Quiconque arrive la nuit de Jamʿ [Muzdalifah] avant le lever de l’aube a accompli le Hajj. Les jours de Minā sont au nombre de trois — quiconque se hâte de partir en deux jours ne commet aucun péché, et quiconque s’attarde ne commet aucun péché. »

Ceci est consigné à la page imprimée 2/226 de . Al-Tirmidhī n’ajoute pas sa formule habituelle ṣaḥīḥ/ḥasan à cette narration, mais il consigne quelque chose de presque aussi révélateur : « la pratique chez les gens de science, parmi les Compagnons du Prophète et d’autres », se fonde exactement sur ce hadith — quiconque manque la station à ʿArafah avant l’aube de la nuit de Jamʿ a entièrement manqué son Hajj, sans aucun substitut possible cette année-là.

C’est une affirmation plus forte qu’il n’y paraît au premier abord. Le ṭawāf peut être répété s’il est mal exécuté ; la lapidation des stèles dispose d’une fenêtre de plusieurs jours. Cependant, manquez la station à ʿArafah, et rien d’autre dans le rite — ni l’iḥrām, ni le ṭawāf, ni le saʿy — ne pourra la remplacer. Tous les autres mérites de cet article récompensent une action que le pèlerin accomplit correctement. Celui-ci est la condition sans laquelle il n’y a tout simplement pas de Hajj à récompenser.

Deux éléments figurent sur presque toutes les listes populaires des « mérites du Hajj », et nous n’avons inclus ni l’un ni l’autre. Le premier est un hadith plus long et composite — une récompense pour chaque pas que fait votre monture vers La Mecque, la description d’Allah descendant au ciel le plus bas à ʿArafah, une récompense mise en réserve pour la lapidation, une bonne action pour chaque mèche de cheveux rasée — généralement attribué à al-Ṭabarānī sans qu’aucun volume ni aucune page ne soient mentionnés nulle part où nous l’avons cherché. Le second promet une récompense ininterrompue « jusqu’au Jour du Jugement » à quiconque se met en route pour le Hajj et meurt en chemin, généralement attribué à Abū Yaʿlā, là encore sans aucune référence précise. Tous deux sont suffisamment anciens et répandus pour sembler établis. Aucun des deux n’a pu être retracé jusqu’à une page imprimée que nous pourrions ouvrir et confirmer, de sorte qu’aucun n’a pu être évalué, sourcé ou vérifié par quiconque lirait cet article — nous y compris. La rareté vérifiable l’emporte sur l’exhaustivité non confirmée ; nous avons donc préféré les écarter tous les deux plutôt que de répéter une attribution que personne ne peut vérifier.

Ce qui reste est plus restreint que la liste populaire, mais chaque élément peut être consulté. La récompense d’un Hajj mabrūr n’a d’autre plafond que le Paradis. Un Hajj accompli sans rafath ni fusūq est pardonné — les formulations de Bukhārī et d’al-Tirmidhī concordent, et al-Tirmidhī évalue son propre rapport comme ḥasan ṣaḥīḥ. Le meilleur jihād accessible à celui qui ne peut pas combattre n’a jamais été présenté comme un acte de moindre valeur. Et l’unique rite sur lequel repose tout le Hajj est la station à ʿArafah — manquez-la, et il n’y a pas de Hajj cette année-là pour lequel être récompensé.

Rien de tout cela ne doit nous faire regretter ce qui n’entre pas dans ces cinq points — c’est au contraire une raison de s’en tenir à ce qui est établi avec plus de certitude, et non moins. Pour les paroles à emporter à ʿArafah et à Minā, ainsi que pour chaque jour ordinaire de cette année qui n’en fait pas partie, la collection Adhkar sur Quran Gallery rassemble les invocations (duʿāʾs) et évocations authentifiées en un seul endroit, sourcées avec la même rigueur que cet article.