Ramadan et maladie : le fiqh du jeûne que vous ne pouvez observer et de l'adoration qui vous reste accessible

Le Ramadan s’impose au calendrier, que votre corps y soit préparé ou non. Pour une personne gérant une maladie chronique, se remettant d’une opération, ou récemment diagnostiquée avec une pathologie qui modifie ce que son corps peut supporter, ce mois peut donner l’impression d’arriver au pire moment possible — une période articulée autour du jeûne, de longues prières nocturnes debout et de longues récitations, qui s’impose à un corps incapable d’accomplir tout cela comme avant. Ce décalage est bien réel, et il convient de le nommer clairement avant toute chose : il ne s’agit pas d’un simple désagrément qu’il suffirait de surmonter par la seule force de la volonté. C’est une véritable épreuve, et les textes sacrés la traitent comme telle.

Commençons par ce que le Coran lui-même dit du jeûne et de la maladie :

أَيَّامًا مَّعْدُودَٰتٍ ۚ فَمَن كَانَ مِنكُم مَّرِيضًا أَوْ عَلَىٰ سَفَرٍ فَعِدَّةٌ مِّنْ أَيَّامٍ أُخَرَ ۚ وَعَلَى ٱلَّذِينَ يُطِيقُونَهُۥ فِدْيَةٌ طَعَامُ مِسْكِينٍ ۖ فَمَن تَطَوَّعَ خَيْرًا فَهُوَ خَيْرٌ لَّهُۥ ۚ وَأَن تَصُومُوا۟ خَيْرٌ لَّكُمْ ۖ إِن كُنتُمْ تَعْلَمُونَ

[Le jeûne est prescrit] pendant un nombre de jours déterminés. Quiconque d’entre vous est malade ou en voyage, devra jeûner un nombre égal d’autres jours. Mais pour ceux qui ne pourraient le supporter qu’avec une grande difficulté, il y a une compensation : nourrir un pauvre. Et si quelqu’un fait plus de son propre gré, c’est pour lui ; mais il est mieux pour vous de jeûner, si vous saviez !

— Sourate Al-Baqarah, 2:184.

La maladie figure dans la même proposition que le voyage, désignée comme l’une des deux seules conditions explicitement énumérées par le Coran pour ne pas jeûner. Il ne s’agit pas d’une concession que les savants auraient dû justifier par l’argumentation — elle est inscrite dans le verset, au même titre que l’injonction de rattraper les jours manqués une fois que l’on en est capable.

Ce que le verset ne fait pas, en revanche, c’est définir ce que signifie être « malade ». C’est là que les juristes divergent, et ce, en toute bonne foi. Les savants hanafites, malikites, chafi’ites et hanbalites s’accordent tous à dire qu’une maladie que le jeûne aggraverait de manière significative, ou rendrait dangereusement plus difficile à supporter, donne droit à cette dispense. Le désaccord est plus subtil qu’il n’y paraît : il porte sur le degré de certitude requis quant à ce préjudice avant d’agir en conséquence, et sur la marche à suivre lorsque la maladie est incurable. En effet, les écoles juridiques considèrent généralement qu’une affection permanente appelle une fidyah (nourrir un nécessiteux) plutôt qu’un jeûne à rattraper ultérieurement, précisément parce qu’il n’y aura pas de « plus tard » pour le faire. Cet article ne peut résoudre aucune de ces questions pour votre maladie spécifique, et il ne devrait pas s’y essayer. Les deux seules personnes qualifiées pour le faire sont un savant en qui vous avez confiance, capable de vous indiquer de quelle position relève votre cas, et votre propre médecin, qui peut vous dire ce que votre corps est réellement en mesure de supporter cette année. Cela inclut les maladies mentales et les traitements médicamenteux, où une modification de la posologie comporte ses propres risques — posez la question avant de présumer que vous devez tenir bon à tout prix, ou à l’inverse, que vous êtes automatiquement dispensé.

Lors de l’expédition de Tabūk, certains compagnons du Prophète n’ont pas pu faire le voyage — retenus par la maladie ou par manque de monture. Le Prophète (paix et bénédictions sur lui) a dit aux hommes qui marchaient à ses côtés ce qui arrivait, à cet instant précis, à ceux qui étaient restés en arrière :

إِنَّ أَقْوَامًا بِالْمَدِينَةِ خَلْفَنَا مَا سَلَكْنَا شِعْبًا وَلَا وَادِيًا إِلَّا وَهُمْ مَعَنَا فِيهِ حَبَسَهُمُ الْعُذْرُ

Il y a des gens restés à Médine qui — chaque vallée que nous traversons, chaque chemin que nous parcourons — sont avec nous. Une excuse valable les a retenus.

— Ṣaḥīḥ al-Bukhārī, page imprimée 4/26 de l’édition , hadith 2839, rapporté par Anas ibn Mālik, dans le chapitre sur ceux qu’une excuse valable a retenus de l’expédition.

Il ne s’agit pas d’un sentimentalisme ajouté a posteriori — c’est la norme même que le Coran énonce au sujet des personnes décrites dans ce hadith :

لَّيْسَ عَلَى ٱلضُّعَفَآءِ وَلَا عَلَى ٱلْمَرْضَىٰ وَلَا عَلَى ٱلَّذِينَ لَا يَجِدُونَ مَا يُنفِقُونَ حَرَجٌ إِذَا نَصَحُوا۟ لِلَّهِ وَرَسُولِهِۦ ۚ مَا عَلَى ٱلْمُحْسِنِينَ مِن سَبِيلٍ ۚ وَٱللَّهُ غَفُورٌ رَّحِيمٌ

Nul grief n’est à faire aux faibles, ni aux malades, ni à ceux qui ne trouvent pas de quoi dépenser, s’ils sont sincères envers Allah et Son Messager. Il n’y a pas de reproche à faire aux bienfaisants — et Allah est Pardonneur et Miséricordieux.

— Sourate At-Tawbah, 9:91.

Le verset qui suit immédiatement mentionne un cas encore plus précis : des hommes venus trouver le Prophète, incapables de se joindre à l’expédition parce qu’il n’avait aucune monture à leur fournir, et qui ont dû être renvoyés — en larmes, affligés de ne pouvoir apporter leur contribution, dans la sourate At-Tawbah 9:92. Le chagrin de ne pouvoir agir y est désigné comme une marque de sincérité, et non comme un échec. Il est important de méditer là-dessus si la maladie vous laisse affligé par ce que vous ne pouvez pas accomplir ce Ramadan, plutôt que d’accepter simplement une exemption.

Ailleurs, le Prophète (paix sur lui) énonce cela comme une règle générale, et non comme une règle liée à une seule expédition :

إِذَا مَرِضَ الْعَبْدُ أَوْ سَافَرَ كُتِبَ لَهُ مِثْلُ مَا كَانَ يَعْمَلُ مُقِيمًا صَحِيحًا

Quand un serviteur tombe malade ou voyage, il lui est inscrit l’équivalent de ce qu’il avait l’habitude d’accomplir lorsqu’il était en bonne santé et résident.

— Ṣaḥīḥ al-Bukhārī, page imprimée 4/57 de l’édition , hadith 2996, rapporté par Abū Mūsā al-Ashʿarī, dans le chapitre sur le voyageur à qui l’on inscrit la récompense du résident.

Ce hadith a été prononcé, dans son contexte d’origine, au sujet d’un compagnon qui continuait de jeûner en voyage — mais le principe qu’il énonce englobe la maladie dans le même souffle. Il répond à la crainte précise qui suit souvent une dispense : celle que des mois, ou des années, d’adoration régulière cessent d’être comptabilisés le jour où la maladie les interrompt. D’après la formulation de ce hadith, il n’en est rien. Le registre continue d’inscrire les habitudes que vous aviez bâties avant la maladie, à condition que l’interruption soit indépendante de votre volonté et que votre intention n’ait pas changé — une affirmation forte, qui appartient au hadith lui-même, et non à nous. Prenez-la pour ce qu’elle dit exactement, et non comme un prétexte pour cesser tout effort dans ce que vous êtes encore capable d’accomplir.

Le jeûne est un acte d’adoration parmi d’autres, et c’est celui que la maladie entrave le plus directement. Ce n’est pas le seul qui s’offre à vous ce Ramadan.

Si rester debout pendant les tarawih est hors de portée, le dhikr ne l’est pas — il ne sollicite pas les jambes et peut être prononcé allongé, entre deux prises de médicaments, dans un lit d’hôpital à trois heures du matin. Si la récitation quotidienne que vous aviez l’habitude de maintenir est désormais trop lourde à supporter, écouter le Coran récité reste possible et porte sa propre récompense. La collection d’adhkar de Quran Gallery existe précisément pour ce genre de jours : des évocations courtes et sourcées, organisées pour que vous puissiez trouver la bonne sans avoir à formuler quoi que ce soit par vous-même, lorsque le simple fait de formuler la moindre pensée vous semble insurmontable.

Allah (subḥānahū wa taʿālā) décrit une récompense spécifiquement liée à la patience, distincte de la récompense attachée à toute autre action isolée :

قُلْ يَـٰعِبَادِ ٱلَّذِينَ ءَامَنُوا۟ ٱتَّقُوا۟ رَبَّكُمْ ۚ لِلَّذِينَ أَحْسَنُوا۟ فِى هَـٰذِهِ ٱلدُّنْيَا حَسَنَةٌ ۗ وَأَرْضُ ٱللَّهِ وَٰسِعَةٌ ۗ إِنَّمَا يُوَفَّى ٱلصَّـٰبِرُونَ أَجْرَهُم بِغَيْرِ حِسَابٍ

Dis : « Ô Mes serviteurs qui avez cru, craignez votre Seigneur. Ceux qui font le bien dans ce bas monde auront une bonne récompense, et la terre d’Allah est vaste. Les endurants auront leur pleine récompense sans compter. »

— Sourate Az-Zumar, 39:10.

« Sans compter » n’est pas une formule lancée au hasard. Presque toutes les autres récompenses mentionnées dans le Coran sont proportionnelles à l’acte qui les a méritées ; celle-ci est décrite comme incommensurable. S’il y a un seul verset auquel se raccrocher un jour où la douleur vous a pris l’essentiel de ce que vous auriez normalement offert, c’est bien celui-ci.

Il existe également une invocation spécifique — et non improvisée — que le Prophète (paix sur lui) avait l’habitude de prononcer sur toute personne souffrante, rapportée par son épouse ʿĀ’ishah, qui l’a vu la formuler :

أَذْهِبِ الْبَاسَ رَبَّ النَّاسِ، اشْفِ وَأَنْتَ الشَّافِي، لَا شِفَاءَ إِلَّا شِفَاؤُكَ، شِفَاءً لَا يُغَادِرُ سَقَمًا

Dissipe le mal, Seigneur des hommes. Guéris — Tu es le Guérisseur. Il n’y a de guérison que Ta guérison, une guérison qui ne laisse aucune maladie derrière elle.

— Ṣaḥīḥ al-Bukhārī, page imprimée 7/121 de l’édition , hadith 5675, rapporté par ʿĀ’ishah, dans le chapitre sur l’invocation de celui qui visite un malade.

C’est l’invocation à faire pour vous-même, ou à demander à quelqu’un de prononcer pour vous, plutôt que de chercher des mots dont vous n’êtes pas sûr. Elle nomme Allah par la description vers laquelle tout cet article tend : Celui qui dissipe le mal, et le seul dont la guérison ne laisse véritablement aucune trace.

Les textes exigent également quelque chose de précis de votre part. Considérez la personne à côté de vous qui mange devant vous, ou qui reste assise pendant les tarāwīḥ au lieu de se tenir debout, comme quelqu’un que le Coran a déjà excusé — et non comme quelqu’un qui vous doit une explication. D’après les preuves ci-dessus, sa récompense n’est pas amoindrie par cet aménagement ; elle pourrait être inscrite exactement comme elle l’a toujours été.

Rien de tout cela ne remplace une véritable discussion avec votre propre médecin sur ce que votre corps peut faire en toute sécurité cette année, ou avec un savant de confiance sur la catégorie dont relève votre maladie. Si l’une ou l’autre de ces conversations vous amène à rompre votre jeûne ce Ramadan, ce n’est pas un sous-Ramadan — c’est le Ramadan que ces textes décrivent. Puisse Allah, qui Se nomme Lui-même le Guérisseur par les mots de Son propre Prophète, faire de cette maladie — pour quiconque en porte une en lisant ces lignes — un moyen de se rapprocher de Lui plutôt que de s’en éloigner.

Si quoi que ce soit ci-dessus vous semble être une affirmation infondée, ou un récit qui mérite un examen plus approfondi, faites-le-nous savoir. Chaque citation de cet article renvoie à une page imprimée de la bibliothèque avec laquelle nous l’avons vérifiée, et non à une paraphrase vous demandant de nous croire sur parole.