En forme pour le cinquième pilier : préparer son corps pour le Hajj

Le Hajj exige du corps un effort qu’aucun autre pilier de l’Islam ne requiert avec une telle intensité. La prière se mesure en minutes ; le jeûne prive de nourriture et de boisson, mais ne change rien à la distance que vous devez parcourir à pied. Le Hajj concentre le tawaf, le saʿy, le campement de plusieurs jours à Minā, la station à ʿArafah et le retour par Muzdalifah en une poignée de jours. L’essentiel se fait à pied, souvent sous une chaleur accablante, et presque toujours au milieu d’une foule qui se compte en millions. Rien de tout cela n’est un détail de l’adoration : c’est la forme même que prend cette adoration. Un corps qui n’y a pas été préparé ne faillit pas sur le plan théologique ; il faillit sur la marche, et l’épuisement finit par occulter tout ce que le pèlerin était venu ressentir.

Ibn ʿAbbās (que l’agrément d’Allah soit sur lui ainsi que sur son père) rapporte que le Prophète (paix et bénédictions sur lui) a dit :

« Il est deux bienfaits au sujet desquels beaucoup de gens sont dupés : la santé et le temps libre. »

Ceci est consigné à la page imprimée 5/2357 de l’édition . La plupart des gens y voient une mise en garde générale contre les journées gaspillées. Pourtant, cela s’applique avec une précision redoutable aux mois qui précèdent le Hajj : vous êtes, en ce moment même, aussi en bonne santé et aussi libre de vous entraîner que vous le serez probablement avant votre départ. Voici comment mettre cette période à profit.

Un pèlerin en bonne santé doit s’attendre à parcourir une distance considérable à pied lors de la journée la plus chargée du Hajj, le 10 de Dhū al-Ḥijjah. Ce jour-là, la marche de Minā aux Jamarāt et le retour, potentiellement répétés à plusieurs reprises, s’ajoutent à tout ce qui a déjà été accompli. Le tawaf à lui seul représente sept tours de la Kaʿbah ; le saʿy compte sept trajets entre Ṣafā et Marwah. Aucune de ces distances n’est facultative, et vous ne pouvez pas les écourter sous prétexte de fatigue. Elles doivent être achevées, et chacune s’effectue au sein d’une foule qui ne ralentira pas pour s’adapter à votre rythme.

La chaleur vient aggraver la distance. Le mois de Dhū al-Ḥijjah à La Mecque n’est pas clément, et la station à ʿArafah — des heures passées en grande partie en plein air — tombe souvent pendant la période la plus chaude de l’année selon les cycles du calendrier. Ajoutez à cela la dynamique d’une foule de cette ampleur : vous marchez rarement à votre propre rythme, vous suivez celui de la masse, qui accélère, s’arrête, puis repart. S’entraîner pour le Hajj, c’est se préparer à cette combinaison précise — une marche soutenue, la chaleur et les mouvements imprévisibles de la foule — et non à courir sur un tapis dans une salle de sport climatisée.

Commencez des mois à l’avance, et non quelques semaines avant. Un programme simple et réaliste : débutez par des marches de 20 à 30 minutes plusieurs fois par semaine, puis augmentez progressivement la durée ou la distance au lieu de passer directement à de longues séances auxquelles vos articulations ne sont pas habituées. En l’espace de deux à trois mois, passez à des séances d’une heure ou plus, sur des jours consécutifs plutôt qu’isolés. Le Hajj ne vous accorde aucun jour de repos entre ses journées de marche les plus intenses ; votre entraînement ne devrait donc pas le faire non plus.

Deux ajustements rendront votre entraînement plus proche de la réalité. Premièrement, intégrez du dénivelé — des escaliers, des collines ou un tapis incliné — car Minā et les chemins menant aux Jamarāt ne sont pas plats. Deuxièmement, entraînez-vous à marcher à un rythme qui n’est pas tout à fait le vôtre : une allure soutenue et vigoureuse, entrecoupée de courtes accélérations, reproduit bien mieux l’effort nécessaire pour suivre ou se laisser porter par une foule en mouvement qu’une simple promenade de santé. Si, au moment de votre départ, vous parvenez à marcher confortablement deux à trois heures par jour sur plusieurs jours d’affilée, vous vous serez préparé à un effort très proche de ce que le Hajj exigera réellement.

Le choix des chaussures a bien plus d’importance que ne le pensent la plupart des pèlerins. Assouplissez tout ce que vous prévoyez de porter — y compris les sandales pour l’iḥrām, si c’est ce que vous comptez utiliser — bien avant le départ. Des chaussures neuves sur un terrain inconnu, portées pour la première fois au milieu d’une foule, constituent l’une des sources de douleur les plus fréquentes et les plus faciles à éviter, une douleur qui détourne l’attention du pèlerin de l’adoration qui s’offre à lui.

Si vous vivez avec une pathologie nécessitant un suivi régulier — diabète, hypertension, problèmes cardiaques ou articulaires, asthme —, consultez votre médecin bien avant de réserver quoi que ce soit, et non dans les dernières semaines. Demandez-lui directement si la chaleur, la charge de marche et le rythme que vous prévoyez sont sans danger pour votre état de santé, et demandez une attestation écrite si nécessaire. La chaleur et l’effort prolongé interagissent avec plusieurs maladies chroniques courantes de manière prévisible et évitable si vous vous y préparez, mais dangereuse si vous ne le faites pas.

Transportez vos médicaments dans leur emballage d’origine étiqueté, prévoyez-en plus que nécessaire et répartissez-les dans plusieurs bagages au cas où l’un d’eux s’égarerait. Une lettre de votre médecin décrivant votre pathologie et votre traitement, en particulier pour tout ce qui est injectable ou susceptible de susciter des questions lors d’un contrôle, vous épargnera de réelles difficultés à la frontière. Vérifiez également quels vaccins sont actuellement exigés par les autorités saoudiennes pour l’obtention du visa du Hajj : ces exigences changent d’une année sur l’autre, et l’absence d’un certificat peut bloquer net votre demande de visa, et pas seulement vous causer des désagréments à l’arrivée.

Si votre mobilité est réduite, renseignez-vous sur les aménagements disponibles plutôt que de supposer qu’aucun ne s’applique à vous : il existe des voies réservées aux fauteuils roulants autour de la Kaʿbah et sur le parcours du saʿy, et les campements organisés peuvent souvent prévoir un transport pour le trajet entre Minā, ʿArafah et Muzdalifah pour ceux qui en ont besoin. Il est bien plus simple de poser ces questions à l’avance, lors de la planification, que de se retrouver au pied du mur une fois sur place.

Le campement de Minā est bruyant, très éclairé et bondé pendant une grande partie de la nuit, et ce, plusieurs nuits de suite. Si votre sommeil dépend du silence et de l’obscurité, cette habitude sera mise à rude épreuve. Il est judicieux de considérer le sommeil comme un élément à préparer spécifiquement : emportez des bouchons d’oreilles et un masque de nuit, et, si possible, entraînez-vous quelques nuits à dormir avec du bruit et de la lumière afin que la première nuit où vous en aurez réellement besoin ne soit pas un coup d’essai.

La déshydratation est l’une des causes les plus fréquentes de malaise chez les pèlerins, tout particulièrement le jour de ʿArafah. En effet, la chaleur et les heures passées en extérieur s’ajoutent à un emploi du temps qui laisse peu d’occasions naturelles de s’arrêter pour boire. Si vous n’avez pas l’habitude de boire de l’eau régulièrement tout au long de la journée, prenez cette habitude dès maintenant plutôt que d’essayer de l’adopter pour la première fois dans les conditions du Hajj. Augmentez progressivement votre consommation quotidienne à l’avance et apprenez à repérer les premiers signes d’épuisement dû à la chaleur — vertiges, maux de tête persistants, nausées, urines inhabituellement foncées — afin de les identifier avant qu’ils ne se transforment en urgence médicale.

Ibn ʿAbbās (que l’agrément d’Allah soit sur lui ainsi que sur son père) a dit :

« Les gens du Yémen avaient pour habitude de se rendre au Hajj sans prendre de provisions, en disant : “Nous sommes ceux qui s’en remettent [à Allah].” Puis, une fois arrivés à La Mecque, ils demandaient l’aumône aux gens. C’est alors qu’Allah, le Très-Haut, a révélé… »

Ceci est consigné à la page imprimée 2/554 de l’édition , juste avant le verset qui y est mentionné :

…وَتَزَوَّدُوا۟ فَإِنَّ خَيْرَ ٱلزَّادِ ٱلتَّقْوَىٰ ۚ وَٱتَّقُونِ يَـٰٓأُو۟لِى ٱلْأَلْبَـٰبِ

« …Et prenez vos provisions ; mais la meilleure des provisions est la piété (taqwā). Et redoutez-Moi, ô doués d’intelligence ! »

Sourate al-Baqarah, 2:197

Les personnes auxquelles ce verset s’adresse ne faisaient pas preuve de négligence par confiance en Allah : elles confondaient l’absence de préparation avec la confiance en Lui, ce qui les rendait dépendantes d’inconnus dans une ville étrangère. La correction apportée n’est pas « des provisions au lieu de la taqwā », mais bien des provisions emportées avec soi, la taqwā étant désignée comme la plus importante des deux. Concrètement, cela signifie financer son voyage avec des revenus que l’on sait licites, et non par un prêt que l’on ne voit pas comment rembourser, ni en s’endettant au-delà de ses moyens pour prouver quoi que ce soit à qui que ce soit. Faites vos bagages modestement et prenez ce dont vous avez besoin : le Hajj récompense la simplicité, et non la valise la plus remplie que vous puissiez transporter.

Rien de tout cela — le programme de marche, la gestion des médicaments, les bouchons d’oreilles, l’habitude de s’hydrater — n’entre en concurrence avec la raison de votre départ. Au contraire, cela la protège. Un pèlerin qui arrive à ʿArafah avec des jambes capables de le porter, une maladie chronique sous contrôle et un corps qui ne lutte pas contre la déshydratation est un pèlerin dont l’esprit est libre de se concentrer sur l’essentiel ce jour-là, plutôt que d’être accaparé par un inconfort qu’une meilleure organisation aurait pu éviter des mois à l’avance. L’entraînement n’a rien de prestigieux et les listes de bagages sont banales. Faites-le quand même : c’est ainsi que vous vous assurez que la seule chose qui se dresse entre vous et l’adoration, c’est l’adoration elle-même.

Cette même discipline — forger une habitude des mois avant d’en avoir besoin, plutôt que de s’y précipiter à la dernière minute — mérite d’être appliquée aux paroles que vous prononcez et aux invocations (du’ā) que vous faites, pendant le Hajj comme dans votre quotidien. La collection d’Adhkar sur Quran Gallery rassemble des évocations authentifiées précisément à cet effet, prêtes à être utilisées dès que vous déciderez de commencer.