Salām : les mots qui vous libèrent de la prière

Presque tout ce qu’une personne accomplit dans la prière se déroule à l’intérieur de celle-ci. Le salām fait exception. Il ne fait pas partie de l’espace intérieur de la prière, il en est la sortie : deux courtes phrases, prononcées à droite puis à gauche, après lesquelles un état qui rendait la parole et les mouvements ordinaires interdits prend tout simplement fin.

Il ne s’agit pas d’une métaphore sur l’achèvement. C’est la description littérale de l’effet de ces mots, formulée explicitement dans un hadith plutôt que déduite de celui-ci.

مِفْتَاحُ الصَّلَاةِ الطُّهُورُ، وَتَحْرِيمُهَا التَّكْبِيرُ، وَتَحْلِيلُهَا التَّسْلِيمُ

La clé de la prière est la purification ; ce qui y rend les choses interdites est le takbīr ; et ce qui les rend à nouveau licites est le taslīm.

— Sunan al-Tirmidhī, page imprimée 1/54 de , rapporté d’après ʿAlī

Al-Tirmidhī consigne son propre verdict sur la page, juste en dessous : ce hadith, affirme-t-il, est ce qu’il y a de plus authentique et de meilleur dans ce chapitre.

Les deux noms au centre de la phrase portent tout le sens. Le taḥrīm est l’acte qui rend une chose interdite ; le taḥlīl est l’acte qui la rend à nouveau licite. Le même récit figure à la page imprimée 1/45 des Sunan Abī Dāwūd, et l’éditeur de cette impression cite le commentaire d’al-Suyūṭī sur la dernière phrase : par le taslīm, celui qui prie se rend à nouveau licite ce que le takbīr avait rendu illicite — la parole et les actions extérieures à la prière elle-même — exactement comme le pèlerin en état d’iḥrām voit ce qui lui était interdit redevenir licite une fois le rite accompli. Selon cette lecture, la prière est un état délimité par une frontière à chaque extrémité, et le salām en est la seconde.

C’est cette même note de bas de page qui explique pourquoi nous ne vous donnerons pas une évaluation unique pour ce hadith. Shuʿayb al-Arnaʾūṭ qualifie cette chaîne spécifique de faible, à cause d’Ibn ʿAqīl, et évalue le hadith comme ḥasan li-ghayrihi grâce à ses narrations de soutien — tout en notant sur la même page qu’al-Nawawī dans al-Majmūʿ et Ibn Ḥajar dans Fatḥ al-Bārī ont déclaré la chaîne purement ṣaḥīḥ. Trois autorités nommées, deux verdicts, une seule page imprimée — 1/45 de . Voilà l’état honnête de la question, et la réduire à un seul mot péremptoire serait un petit mensonge par souci de simplicité.

كَانَ رَسُولُ اللهِ يُسَلِّمُ عَنْ يَمِينِهِ: السَّلَامُ عَلَيْكُمْ وَرَحْمَةُ اللهِ، حَتَّى يُرَى بَيَاضُ خَدِّهِ الْأَيْمَنِ، وَعَنْ يَسَارِهِ: السَّلَامُ عَلَيْكُمْ وَرَحْمَةُ اللهِ، حَتَّى يُرَى بَيَاضُ خَدِّهِ الْأَيْسَرِ

Le Messager d’Allah saluait sur sa droite — « que la paix soit sur vous, ainsi que la miséricorde d’Allah » — jusqu’à ce que la blancheur de sa joue droite soit visible ; et sur sa gauche — « que la paix soit sur vous, ainsi que la miséricorde d’Allah » — jusqu’à ce que la blancheur de sa joue gauche soit visible.

— Sunan al-Nasāʾī, page imprimée 3/104 de , rapporté d’après Ibn Masʿūd, évalué comme un hadith ṣaḥīḥ par l’éditeur de l’ouvrage

Remarquez que la formulation est transmise, et non composée. Il s’agit d’une salutation sous sa forme arabe ordinaire — la même phrase qu’un musulman adresse à un autre dans la rue — sans aucun ajout qui la marquerait comme liturgique.

Remarquez également comment la rotation est mesurée. Personne ne rapporte un nombre de degrés. Ils décrivent ce qu’une personne se tenant derrière lui pouvait voir : la pâleur de la joue, d’abord d’un côté puis de l’autre. Il s’agit d’une tête véritablement tournée, et non d’un simple hochement expédié en attrapant déjà son téléphone. Le titre du chapitre d’al-Nasāʾī pour ce passage est lui-même une question — « comment se fait le salām vers la gauche ? » — ce qui montre que les Compagnons et ceux qui les ont suivis considéraient la mécanique de cet instant comme un sujet méritant d’être posé.

Il existe un récit dans lequel une assemblée fait exactement ce que le hadith précédent décrit — prononcer les bons mots des deux côtés — et se fait tout de même corriger.

عَلَامَ تُومِئُونَ بِأَيْدِيكُمْ كَأَنَّهَا أَذْنَابُ خَيْلٍ شُمْسٍ؟ إِنَّمَا يَكْفِي أَحَدَكُمْ أَنْ يَضَعَ يَدَهُ عَلَى فَخِذِهِ، ثُمَّ يُسَلِّمُ عَلَى أَخِيهِ مَنْ عَلَى يَمِينِهِ وَشِمَالِهِ

Pourquoi faites-vous des signes avec vos mains comme si elles étaient des queues de chevaux rétifs ? Il suffit à l’un de vous de poser sa main sur sa cuisse, puis de saluer son frère — celui à sa droite et celui à sa gauche.

— Ṣaḥīḥ Muslim, page imprimée 1/322 de , rapporté d’après Jābir b. Samurah

Jābir les décrit prononçant le salām à deux reprises tout en faisant un geste de la main de chaque côté, et la correction porte sur la main, non sur la langue. L’image est délibérément peu flatteuse : les khayl shums sont des chevaux qui refusent de rester immobiles, et dont les queues ne sont jamais au repos.

La seconde moitié de la phrase mérite qu’on s’y attarde. L’alternative proposée n’est pas « gardez vos mains baissées ». C’est puis il salue son frère, celui à sa droite et celui à sa gauche — un verbe avec un complément d’objet. Le salām n’est pas un signal indiquant que le temps est écoulé. C’est une parole adressée à quelqu’un.

Puisque ces mots sont adressés, les juristes se sont demandé à qui ils l’étaient, et quelle intention une personne devrait avoir en les prononçant.

Écrivant au sein de sa propre école, al-Nawawī rapporte que les juristes shāfiʿites considéraient comme recommandé pour l’imam d’avoir l’intention, par le premier taslīm, de saluer ceux qui se trouvent à sa droite — parmi les anges, et les musulmans parmi les djinns et les hommes — et par le second, de saluer ceux à sa gauche. Celui qui prie derrière l’imam formule la même intention, avec un ajout qui lui est propre : s’il se tient à la droite de l’imam, il a l’intention par le second taslīm de rendre la salutation de l’imam, et s’il est à sa gauche, il en a l’intention lors du premier. Il ajoute, sans ambiguïté, qu’aucune de ces intentions n’est obligatoire ; la seule qui fasse l’objet d’une quelconque divergence est l’intention de sortir de la prière.

— al-Majmūʿ sharḥ al-Muhadhdhab, page imprimée 3/478 de

Il s’agit d’une divergence ancienne et ouvertement documentée, et il est intéressant de la voir exposée par quelqu’un qui l’a vécue de l’intérieur plutôt que résolue de l’extérieur.

Ibn Qudāmah présente les deux camps sur une seule page. Deux taslīms est la position qu’il rapporte d’Ibn Masʿūd, et après lui de Nāfiʿ b. ʿAbd al-Ḥārith, ʿAlqamah, Abū ʿAbd al-Raḥmān al-Sulamī, ʿAṭāʾ, al-Shaʿbī, al-Thawrī, al-Shāfiʿī, Isḥāq, Ibn al-Mundhir et des aṣḥāb al-raʾy. Un seul taslīm est la position qu’il rapporte d’Ibn ʿUmar, Anas, Salamah b. al-Akwaʿ, ʿĀʾishah, al-Ḥasan, Ibn Sīrīn, ʿUmar b. ʿAbd al-ʿAzīz, Mālik et al-Awzāʿī. Il conserve même le détail selon lequel la mosquée des Anṣār en donnait deux et celle des Muhājirūn en donnait un.

Sa propre conclusion est plus nuancée que l’un ou l’autre de ces slogans : un seul taslīm est obligatoire et le second est une sunnah — et il cite le rapport d’Ibn al-Mundhir selon lequel tous les savants qu’il connaissait s’accordaient à dire qu’une prière limitée à un seul taslīm est valide, tout en notant qu’al-Qāḍī a transmis une seconde narration d’Aḥmad rendant le second taslīm également obligatoire.

— al-Mughnī, page imprimée 1/396 de

L’argument qu’il avance en faveur des deux sorties vient clore le raisonnement de toute cette section. La prière, écrit-il, est un acte d’adoration possédant un iḥrām et un taḥlīl — une entrée et une sortie — il n’y a donc aucun obstacle à ce qu’elle ait deux libérations, à l’instar du pèlerinage. Quelle que soit la position que l’on suit, la forme débattue est la même que celle décrite par le hadith au début de cet article.

Au moment où le salām s’achève, les sources ne deviennent pas silencieuses.

كَانَ رَسُولُ اللَّهِ إِذَا انْصَرَفَ مِنْ صَلَاتِهِ اسْتَغْفَرَ ثَلَاثًا، وَقَالَ: اللَّهُمَّ أَنْتَ السَّلَامُ وَمِنْكَ السَّلَامُ، تَبَارَكْتَ يَا ذَا الْجَلَالِ وَالْإِكْرَامِ

Lorsque le Messager d’Allah terminait sa prière, il demandait pardon trois fois, et disait : « Ô Allah, Tu es al-Salām, et de Toi vient la paix. Béni sois-Tu, Détenteur de la Majesté et de la Munificence. »

— Ṣaḥīḥ Muslim, page imprimée 1/414 de , rapporté d’après Thawbān

Deux éléments figurent sur cette même page imprimée et sont faciles à manquer. Le premier est que l’un des transmetteurs, al-Walīd, a demandé à al-Awzāʿī en quoi consistait réellement cette demande de pardon, et a obtenu une réponse totalement dépouillée : on dit astaghfirullāh, astaghfirullāh. Aucune formule secrète n’était dissimulée.

Le second est un récit de ʿĀʾishah sur la même page, qui mesure l’assise plutôt que de la prolonger : il ne restait pas assis après le salām plus longtemps qu’il n’en fallait pour prononcer ces mots. Peu importe ce qu’une personne y ajoute par la suite, le récit en lui-même décrit quelque chose de court, et nous préférons l’affirmer plutôt que de l’allonger discrètement.

Une troisième narration commence sur la même page, d’après al-Mughīrah b. Shuʿbah : lorsque le Prophète (paix et salut sur lui) terminait la prière et prononçait le salām, il disait : il n’y a de dieu qu’Allah, seul, sans associé ; à Lui la royauté et à Lui la louange, et Il est capable de toute chose ; Ô Allah, nul ne peut retenir ce que Tu as donné, et nul ne peut donner ce que Tu as retenu.

Le Coran lui-même traite la fin de la prière comme un passage de relais plutôt que comme un arrêt, et il l’affirme dans un verset dont le sujet est un champ de bataille :

فَإِذَا قَضَيْتُمُ ٱلصَّلَوٰةَ فَٱذْكُرُوا۟ ٱللَّهَ قِيَـٰمًا وَقُعُودًا وَعَلَىٰ جُنُوبِكُمْ ۚ فَإِذَا ٱطْمَأْنَنتُمْ فَأَقِيمُوا۟ ٱلصَّلَوٰةَ ۚ إِنَّ ٱلصَّلَوٰةَ كَانَتْ عَلَى ٱلْمُؤْمِنِينَ كِتَـٰبًا مَّوْقُوتًا

Et lorsque vous avez accompli la prière, souvenez-vous d’Allah — debout, assis, et sur vos côtés. Puis, lorsque vous êtes en sécurité, accomplissez la prière pleinement. Certes, la prière a été prescrite aux croyants à des heures déterminées.

— Sūrat al-Nisāʾ, 4:103

L’instruction qui suit la prière accomplie est davantage de rappel (dhikr). La littérature du hadith complète cette instruction avec des comptes précis.

مَنْ سَبَّحَ اللَّهَ فِي دُبُرِ كُلِّ صَلَاةٍ ثَلَاثًا وَثَلَاثِينَ، وَحَمِدَ اللَّهَ ثَلَاثًا وَثَلَاثِينَ، وَكَبَّرَ اللَّهَ ثَلَاثًا وَثَلَاثِينَ، فَتِلْكَ تِسْعَةٌ وَتِسْعُونَ، وَقَالَ تَمَامَ الْمِائَةِ: لَا إِلَهَ إِلَّا اللَّهُ وَحْدَهُ لَا شَرِيكَ لَهُ، لَهُ الْمُلْكُ وَلَهُ الْحَمْدُ وَهُوَ عَلَى كُلِّ شَيْءٍ قَدِيرٌ، غُفِرَتْ خَطَايَاهُ وَإِنْ كَانَتْ مِثْلَ زَبَدِ الْبَحْرِ

Quiconque glorifie Allah trente-trois fois à la fin de chaque prière, loue Allah trente-trois fois, et magnifie Allah trente-trois fois — ce qui fait quatre-vingt-dix-neuf — et complète la centaine en disant « il n’y a de dieu qu’Allah, seul, sans associé ; à Lui la royauté et à Lui la louange, et Il est capable de toute chose », ses péchés sont pardonnés même s’ils étaient comme l’écume de la mer.

— Ṣaḥīḥ Muslim, page imprimée 1/418 de , rapporté d’après Abū Hurayrah

Et une page des Sunan Abī Dāwūd en rapporte deux autres, côte à côte. Dans le premier, le Prophète (paix sur lui) prend Muʿādh b. Jabal par la main, lui dit qu’il l’aime, et lie une instruction à cette affection : n’abandonne jamais le fait de dire, à la fin de chaque prière, اللَّهُمَّ أَعِنِّي عَلَى ذِكْرِكَ وَشُكْرِكَ وَحُسْنِ عِبَادَتِكَ — « Ô Allah, aide-moi à me souvenir de Toi, à Te remercier, et à T’adorer de la meilleure façon. » L’éditeur de cette impression évalue sa chaîne comme ṣaḥīḥ. Juste en dessous, ʿUqbah b. ʿĀmir rapporte qu’il lui a été ordonné de réciter les muʿawwidhāt à la fin de chaque prière ; l’éditeur évalue cela comme un hadith ṣaḥīḥ, en citant Ibn Ḥajar.

— Sunan Abī Dāwūd, page imprimée 2/631 de

L’expression qui se répète à travers tous ces récits est fī dubur kull ṣalāh — à la fin, dans le sillage, de chaque prière. Pas après certaines d’entre elles. Les adhkār sont attachés au salām comme un ourlet est attaché à un vêtement, ce qui est la raison pratique pour laquelle tant de personnes qui prient cinq fois par jour ne les ont jamais prononcés une seule fois : ils s’en vont au niveau de la couture.

فَإِذَا قُضِيَتِ ٱلصَّلَوٰةُ فَٱنتَشِرُوا۟ فِى ٱلْأَرْضِ وَٱبْتَغُوا۟ مِن فَضْلِ ٱللَّهِ وَٱذْكُرُوا۟ ٱللَّهَ كَثِيرًا لَّعَلَّكُمْ تُفْلِحُونَ

Puis, quand la prière est achevée, dispersez-vous sur terre et recherchez des bienfaits d’Allah, et souvenez-vous d’Allah abondamment, afin que vous réussissiez.

— Sūrat al-Jumuʿah, 62:10

Le verset vous envoie à l’extérieur — et envoie le rappel avec vous. C’est pourquoi le dernier récit qui mérite d’être cité ici concerne ce qui est porté vers les cieux au moment où une assemblée est trouvée en train de prier.

يَتَعَاقَبُونَ فِيكُمْ مَلَائِكَةٌ بِاللَّيْلِ وَمَلَائِكَةٌ بِالنَّهَارِ، وَيَجْتَمِعُونَ فِي صَلَاةِ الْفَجْرِ وَصَلَاةِ الْعَصْرِ، ثُمَّ يَعْرُجُ الَّذِينَ بَاتُوا فِيكُمْ، فَيَسْأَلُهُمْ رَبُّهُمْ وَهُوَ أَعْلَمُ بِهِمْ: كَيْفَ تَرَكْتُمْ عِبَادِي؟ فَيَقُولُونَ: تَرَكْنَاهُمْ وَهُمْ يُصَلُّونَ وَأَتَيْنَاهُمْ وَهُمْ يُصَلُّونَ

Des anges se relaient parmi vous de nuit et des anges de jour, et ils se rassemblent à la prière de l’aube et à la prière de l’après-midi. Ensuite, ceux qui ont passé la nuit parmi vous montent, et leur Seigneur les interroge — bien qu’Il les connaisse mieux qu’eux-mêmes — « comment avez-vous laissé Mes serviteurs ? » Ils répondent : « Nous les avons laissés en train de prier, et nous sommes venus à eux alors qu’ils priaient. »

— Ṣaḥīḥ Muslim, page imprimée 1/439 de , rapporté d’après Abū Hurayrah, dans le chapitre sur le mérite des prières de l’aube et de l’après-midi

Le récit concerne ces deux prières en particulier, où les deux équipes se chevauchent. Mais c’est la réponse donnée qui mérite réflexion. Le rapport qui remonte ne porte pas sur l’apparence de la prière vue de face. C’est une phrase sur le fait de trouver quelqu’un en prière, prononcée deux fois, aux deux extrémités d’une journée — ce qui signifie que l’intervalle que les anges décrivent est celui qui commence à l’instant même où vous prononcez le salām.

Notre outil d’horaires de prière vous donne les cinq heures de la journée pour votre position, ainsi que la direction de la qiblah et la date hégirienne — car chaque dhikr mentionné ci-dessus appartient à une prière qui a été effectivement accomplie en son temps, et la couture dont il est question dans cet article n’existe que si vous avez d’abord accompli la prière.

Si nous avons commis une erreur dans une traduction, une évaluation ou une page imprimée ici, dites-le-nous et nous la corrigerons publiquement — c’est pourquoi chaque citation sur cette page ouvre la page dont elle est tirée.

Puisse Allah ﷻ nous permettre de quitter chaque prière de la manière dont elle mérite d’être quittée : non pas abandonnée au salām, mais emportée avec nous au-delà de celui-ci.